《红楼梦》里的薛姨妈出身名门，嫁人之后又进入皇商薛家当了女主人，阅事无数。所以她在叮嘱周瑞家的送宫花一事上，说得很详细很到位。原文如下：“这是宫里头的新鲜样法，拿纱堆的花儿十二支。昨儿我想起来，白放着可惜了的，何不给他们姊妹们戴去。昨儿要送去，偏又忘了。你今儿来得巧，就带了去罢。你家的三位姑娘，每人一对，剩下的六枝，送林姑娘两枝，那四枝给了凤哥罢。”
这一番话，不仅把任务说得很清楚，而且把完成任务的路线和方法也说很明白，周瑞家的只需要按薛姨妈的要求执行就行。
但周瑞家的自认为是个有身份的人，她在送宫花的过程中，以大家居住的房间顺路为由，先给贾迎春、贾探春和贾惜春送了宫花，得到礼貌回应后，又到了王熙凤的院子里，把四朵宫花送了才离开，之后又径直来到林黛玉的房间。
林黛玉没在房间里，而是在宝玉屋里玩九连环。听到周瑞家的送宫花，便先问：“什么花儿？拿来给我。”一面早伸手接过来了。开匣看时，林黛玉只就宝玉手中看了一看，便问道：“还是单送我一人的，还是别的姑娘们都有呢？”周瑞家的只好实话实道：“各位都有了，这两枝是姑娘的了。”黛玉冷笑道：“我就知道，别人不挑剩下的也不给我。”
十二朵宫花在匣子里自然不会乱摆放，一枝宫花会有一个固定的位置，所以剩下最后两朵宫花，林黛玉瞄一眼就能看出其中的问题，这对于她来说是一种赤裸裸的欺侮，所以当即对周瑞家的发了脾气。
脂砚斋批注了四个字：黛玉缺处。一个人越缺什么就越在意什么。宫花是薛宝钗不喜欢的，又是最后送给自己，这样的礼物林黛玉怎么可能喜欢？从另外一个角度来看，这也是林黛玉敢于抗争，敢于说“不”的表现，真实地反映出她是一个与众不同有风骨的人。