上述李白《忆秦娥》的头两句记述的是《列仙传》中的一个故事：

“萧史，秦穆公时人，善吹箫，能致孔雀白鹤于庭。穆公有女字弄玉，好之，公遂以子妻下焉。日教弄玉作凤鸣。居数年，吹似凤声，凤凰来止其屋。公为作凤台，夫妇止其上。一旦皆随凤凰飞去。”

秦穆公是春秋时期秦国的国君，距今已有二千六百多年，可以想见箫的历史是多么悠久。

箫是中国最常见的民族乐器，历来为古来文人雅士钟爱，用来寄托情思，抒发胸怀。

春秋战国时期所说的箫，大多是指排箫，当时单管直吹的乐器，有管、篪等。据《宋书•乐志》说：“前世有洞箫，其器今亡。”其实自秦汉以来，竹制的单管多孔的吹奏乐器，主要是指横吹的篪和竖吹的箫，当时都叫作笛。东汉时马融作《长笛赋》说：

“近世双笛从羌起，羌人伐竹未及已。龙鸣水中不见己，截竹吹之声相似。剡其上孔通洞之，裁以当簻便易持。易京君明识音律，故本四孔加以一。君明所加孔后出，是谓商声五音毕。”

这里所描述的，应该是箫而不是笛。它源同羌笛，可见是竖吹乐器，本四孔，东汉学者京房以为没有商音，所以加了一孔，而且是加在背面，与现代的箫已经很相似。到了西晋时，荀勗改进笛律，他的笛有六个按音孔，五个在前，一个在后，与今天的箫已经完全一样了。

唐宋时期，横吹的笛和竖吹的箫才完全分开称呼，横吹的笛称笛，竖吹的笛称箫。箫又被称作“秦箫”、“凤箫”，因其无底，又称“洞箫”。唐代还出现了一种叫“尺八”的气鸣乐器，与箫非常相似，只是它是用竹的根部所制，比一般的箫粗一些，而且加了一个贴笛膜的膜孔。

和笛相比，箫的声音要柔和些，也更悠扬婉转，所以它的技巧变化虽然没有笛丰富，但更长于抒情，尤其是表现一种清远哀怨的情结。苏东坡在著名的《前赤壁赋》中有这样一段描写：

“于是饮酒乐甚，扣舷而歌之。歌曰：‘桂棹兮兰桨，击空明兮流光。渺渺兮予怀，望美人兮天一方。’客有吹洞箫者，倚歌而和之。其声呜呜然，如怨如慕，如泣如诉，余音袅袅，不绝如缕。舞幽壑之潜蛟，泣孤舟之嫠妇。”

“如怨如慕，如泣如诉，余音袅袅，不绝如缕”，就是对箫声的最传神描写。

箫的音量比较小，所以很少在舞台上用作独奏。在古代，它除了自娱自乐和在小型场合表演外，最常见的是与古琴合奏。当然，在一些编制不大的民乐合奏中，有时也使用到箫，比如著名的民乐合奏《春江花月夜》中使用的吹管乐器就不是笛，而是箫。乐曲一开始，箫在琵琶的配合下，奏出轻灵流畅的旋律，很形象地勾画出一幅春江水暖，花香月明，人们泛舟江上的优美而宁静的春江美景。

乐曲根据宋朝画家张择端的传世名画《清明上河图》写意而成。此画以宏伟壮阔的幅面，描绘了北宋宣和年间汴河两岸在清明时节的风貌。洞箫曲《清明上河图》清婉悠扬，充分体现了画卷的壮阔雄伟，旋律优美流畅，意境深长，听者能在古典氛围中静静享受音乐的美妙。

《平湖秋月》又名《醉太平》，以清新明快、悠扬华美的旋律，描写了杭州西湖的胜景之一“平湖秋月”。乐曲奏出诗般的意境，全曲酣畅抒情，旋律秀美，流畅如歌，明媚流畅，音调婉转，具有迷人的艺术魅力。

《平沙落雁》乐曲淡远而苍劲地勾勒出大自然寥廓壮丽的秋江景色，y乐曲表现清浅的沙流，云程万里，天际群雁飞鸣起落的声情。曲意爽朗，乐思开阔，给人以肃穆而又富于生机之感。

绿野仙踪》原曲为琵琶曲《琵琶吟》，后经过改编成为了洞箫独奏的版本，无论是琵琶版本还是洞箫版本，乐曲都伴随着伤感，伤春悲秋的意境。旋律舒缓动人，每个音符都能够共鸣心间。

《葬花吟》是《红楼梦》第二十七回《滴翠亭杨妃戏彩蝶 埋香冢飞燕泣残红》之中林黛玉所吟诵出来的一首古体诗。两版电视剧都曾为《葬花吟》谱曲并制作为歌曲，此曲为1987年版歌曲的洞箫版，着重表达春残花败的凄美氛围和黛玉悲怆的情绪。

苏武奉西汉王武帝之命，出使北方匈奴，被匈奴当人质扣留在北海的贝加尔湖地区放牧十九年。人们敬佩他的爱国精神和威武不屈的民族气节，谱写了《苏武牧羊》这支古曲，曲调深沉悲壮，幽婉动听，十分动人。

《凤凰台上忆吹箫》出自本文开头所述的《列仙传》中的故事。《凤凰台上忆吹箫》是古代流行的洞箫曲，与《梅花三弄》、《高山流水》、《阳春白雪》等齐名。凤凰台上吹箫引凤，乘龙而去，白日升天，历代文人墨客纷纷歌诵这段历史，表达了人们对这对神仙眷侣的怀念和祝福。