真假美猴王风波是西游故事中最精彩也最具争议的故事之一。争论的焦点是，为何孙悟空打死了如来金钵下的六耳猕猴之后，唐僧就再也没念过紧箍咒了？有很多人怀疑，其实金钵下的才是真的孙悟空，如来看这猴子始终不肯皈依佛门，所以找了一个六耳来顶替他，而最后到达西天取到真经的，其实是六耳猕猴！
虽然这个假设让人背后冷汗直冒，但是自从真假美猴王之后，唐僧的确一改以前的行为，这是怎么回事呢？其实孙悟空从五行山出来后就不是那么安分，先是打死了六个强盗，后来又不顾唐僧的阻拦，三次打死了白骨精变幻的平民，这与唐僧的慈悲为怀观念发生了严重冲突，肯定要念紧箍咒了。
那么，真假美猴王的风波之后，唐僧一改常态，真的是因为他觉察到如来已经换了人吗？答案当然是否定的。两猴刚到灵山的时候，如来就对身边的人说：你们都是一心，且看二心争斗来也！
佛祖的意思再明白不过了，两个猴子都是真的，其实是一心的两名。六耳猕猴的出现，是在孙悟空打死杨家庄的强盗之后，唐僧又要撵他走。孙悟空一怒之下就跑了，但他却没有回花果山，而是到了观音菩萨那里。他的意图非常明显，就是证明另一个假猴子不是我搞的鬼。
如来一眼就看出孙悟空的意图，他把孙悟空的分身称为六耳猕猴。什么叫六耳？一个人两只耳朵，两个人四只，三个人才六耳。这是在警告孙悟空，此事你知我知，没有第三人知道，你就不要闹了。不过，只要你保护唐僧到西天，“汝亦坐莲台”，其实是答应孙悟空到了西天就封他成佛。
得到了如来的保证，也实现了自己的意图，所以孙悟空才一棒把金钵下的分身打死了。如来也让观音菩萨带话给唐僧：如果不是孙悟空保你到西天，也取不到真经！这样一警告，唐僧马上明白了，此后就再也没有念过紧箍咒。