在红楼梦中，贾母身边有个机灵大方的丫鬟，便是鸳鸯。贾母对鸳鸯极为疼爱，鸳鸯对贾母也是忠心耿耿。
而由于贾家内部荒淫，德才之人难出，再大的家世也将败光。贾母的大儿子贾赦，也是贾宝玉的大伯，便无才无德，贪图鸳鸯的年轻貌美，便想抢占了去。在某些剧中，我们看到鸳鸯的结局是因宁死不从贾赦，最后自尽。但是，在原著中，或者说在曹雪芹笔下，鸳鸯的结局真的是这样吗？
书中第46回写道：鸳鸯拒嫁时说“我是横了心的，当着众人在这里，我这一辈子莫说是宝 玉，便 是宝金、宝银、宝天王、宝皇帝，竖横不嫁人就完了 ? 就是老太太逼着我，我一刀抹死了，也不能从命，若有造化，我死在老太太之先；若没造化，该讨吃的命，服侍老太太归 了西，我也不跟着我 老子娘哥哥去，我或是寻 死，或是剪了头发、当尼姑去。”在这段文字中，我们可以鲜明地看出鸳鸯是个忠心侍主、忠烈耿直、不贪图荣华富贵的好女子。在这里也可以看出鸳鸯的归宿，一是一辈子不嫁人；二是老太太逼嫁，便自尽；三是做尼姑。
分析之后，发现贾母不太可能逼嫁，因为原文中老太太听到鸳鸯这样说之后的表现是“听了气得浑身乱战”，可见贾母也是心疼鸳鸯，不愿鸳鸯受苦，不愿逼她做不愿做的事。而仔细揣摩鸳鸯的语气后发现，鸳鸯说“若没造化，该讨吃的命”时如何如何，当尼姑怎样，无非是退一步而言之，目的是表现出自己誓不出嫁的决心，并非真的是归宿。由此可见，鸳鸯最终的命运极有可能是终身未嫁。