武侠武侠，武虽在前，侠却是江湖之根本。金庸的武侠世界，从来都是重侠轻武。大凡实力超凡者，都有一个侠义之心。扫地僧够强大吧，作为天龙八部的武学天花板，他那颗救世济怀之心，是其他人望尘莫及的，包括乔峰。倚天中最强莫过张三丰，但江湖中人敬重张真人，更多是因为他有一颗大公无私的心。射雕英雄传中，王重阳的名号响彻江湖，东邪西毒南帝北丐无不佩服，不只是因为王重阳超凡的实力，更重要的还有他遵循的侠义之道。若是只论武功强弱，连了假九阴的欧阳锋远胜王重阳，可没见谁佩服疯欧阳。
金庸笔下的天下第一必然是浩然正气的大侠，而戏份更重的男主角们同样也是当世无双的大侠，张无忌、乔峰、令狐冲、陈家洛、狄云等等，哪一个不是光明磊落的真君子。侠，才是金庸想表达的核心内容，而金庸笔下侠义之道的集大成者，既不是王重阳，也不是张三丰，而是世人皆知的侠之大者郭靖。金庸的主角们都是伟光正的代表，而他们或多或少都有一些自己的小私心，就连义薄云天的乔峰也有马放南山的出世情怀，唯有郭靖，至始至终地秉持着为国为民的侠义之道，侠之大者，实至名归。
如果说射雕是郭靖从青涩到成熟的发育期，那么神雕就是郭靖展现侠义精神的巅峰时刻，读者在神雕中可以看到一个坚毅、果敢、深明大义的大侠，郭靖的精神深刻地影响着他的后备们，以至于百余年之后的倚天时期，人们提起郭大侠的名号，依然会让人肃然起敬。郭靖的侠义精神如何能传承至此，这当然离不开神雕时期那些被郭靖精神所感染的晚辈们的贡献，武墩儒、武修文、郭破虏、郭襄等等，还有号称郭靖接班人的神雕大侠杨过，即便是当年的千金大小姐郭芙，也或多或少传承了郭靖的精神。
郭靖的侠义精神的确感染了一大批人，说郭靖是整个射雕三部曲后郭靖时代的精神领袖一点都不为过。那么在郭靖的晚辈们中，谁才是真正举起侠义大旗的人呢？换言之，谁才是郭靖真正的接班人呢？许多读者想当然的认为是杨过，毕竟杨过是神雕的男一号，后期武功不逊于郭靖，又有主角光环的加持，神雕大侠的光明不亚于侠之大者的郭靖。神雕后期对杨过的渲染，的确让郭靖有些黯然失色，但这只是金庸的春秋笔法，论精神层面，杨过似乎还担不起侠之大者的名誉。
当然，并非说杨过不是大侠，跟乔峰、张无忌等主角相比，杨过显然是伟光正的，但跟郭靖相比，总是欠缺点东西，跟其他主角一样，杨过也不能像郭靖那样完全摒弃自己的私心。杨过在襄阳城决战中的确居功至伟，但也仅此而已了，往后的岁月里，当蒙古兵卷土重来时，当襄阳城破时，杨过却在华山之巅陪着小龙女看日出日落，岁月静好、夕阳甚美，殊不知这鲜红的晚霞可能是襄阳守将及江湖儿女用鲜血染成的。如此巨大的反差，如何让读者称之为侠之大者？
正所谓没有对比就没有伤害，杨过贡献的确很大，但跟郭靖比起来就不足为道了。当然，拿郭靖跟杨过比，可能有点欺负人了，毕竟杨过作为晚辈，只被当做接班人，接班人嘛，并非要跟前辈一样，只要做的比同辈好就行。那么在同辈中，杨过真的是做的最好的那一个吗？显然也不是的，跟大小武、郭家三姐弟相比，杨过自然做的更好，但跟有一个人相比，杨过就不见得出类拔萃了，此人跟杨过同辈，黄蓉对他美誉有加，郭靖对他委以重任，他才是郭靖真正的接班人，此人便是耶律齐。
耶律齐比杨过大几岁，为人成熟稳重，所以看着显老。在郭靖的晚辈中，耶律齐的确年纪最大。耶律齐乃是蒙古宰相耶律楚才之子，从小家教优良，知书达理、通晓世事。由于楚才在蒙古高层政治斗争中失势，导致耶律一家流落中原。这一番经历练就了耶律齐老成持重的性格，跟杨过相比，耶律齐更有谦谦君子之风。当然，耶律齐并非虚有其表的伪君子，论侠义之道，耶律齐远胜杨过。就说他感化完颜萍的度量，颇有诸葛亮七擒孟获之风。襄阳决战时，耶律齐虽没有对阵金轮法王，但他也曾冲杀于百万军中，身先士卒、果敢赴死！
更令人称道的是耶律齐并没有像杨过那样远离战场，杨过身边有小龙女，耶律齐也有娇妻郭芙。耶律齐也有借口避世，但他选择跟岳父大人并肩作战，即便城破身死也在所不惜。论武功，耶律齐可能不及杨过，但这只是因为杨过运气好，碰上了独孤求败。16年前的杨过未见得能胜耶律齐。耶律齐箭术了得，黄蓉曾评价耶律齐箭术：除了郭靖所发之外，她生平还未见过第二人有此功力。周伯通也称赞耶律齐：聪颖强毅，练功甚勤，竟成为小一辈中的杰出人物。
金庸轻武重侠，耶律齐最后的武功恐不及杨过，但他的侠义精神却甩了杨过几条街，再加上他跟郭靖一样至始至终恪守侠义之道，不掺杂半点私心，虽然有点私心无可厚非，但一心为公总是更让人钦佩，故而耶律齐才是郭靖真正的接班人。