李纨在贾珠死后，余生灰暗再无生气。只能心如枯槁的奉亲养子，生命中不再有任何色彩。
如果她嫁得小门小户，还有可能二嫁婚配。但身处荣国府的豪门之内，又受得是国子监祭酒李家的德行教养，注定李纨一生幸福就此断绝，唯有儿子贾兰是她仅剩的安慰。
李纨守寡与现代迥然不同！那个时候的寡妇，尤其身在豪门贵族，要有更为严格的约束和德行要求。
李纨丈夫贾珠早夭。作为未亡人，她伤心难过不可避免。但却不能整日哭哭啼啼，对自己的遭遇自怨自艾。
李纨就算伤心难过，也要眼泪往肚子里流。白天还要打叠起精神，在公婆长辈跟前承欢尽孝。更要教育好儿子，让公婆长辈放心。
何为礼？未亡人的礼。古代社会对寡妇有严格的礼仪要求。
一，不能脂粉颜色。李纨要卸掉年轻媳妇的妆饰，脱掉新鲜明艳的衣服。穿着要朴素，不再涂脂抹粉。原文对李纨有过几次描述。
（第七十五回）李纨忙命素云来取自己的妆奁。素云一面取来，一面将自己的胭粉拿来，笑道：“我们奶奶就少这个。奶奶不嫌脏，这是我的，能着用些。”
李纨清一色的深色衣服，更是没有脂粉。薛姨妈送的宫花也没有她的。就是未亡人的守丧礼仪。
二，注意行止。送宫花那一回，周瑞家的从李纨窗外经过，隔着玻璃窗户看见李纨歪在炕上睡午觉。
按说睡觉是件隐私的事，但李纨却不能遮挡窗帘，就是寡妇不能有隐私，避免为人诟病。
《西厢记》会以手帕作为定情信物。小红与贾芸也因手帕生情。贾宝玉更是送给林黛玉两条旧手帕……
李纨的手帕丢了，如果落到哪个男人手里，或者被发现在小叔子贾宝玉房中，她也不用“活了”。
类似情况还有碧月说的稻香村禁止玩笑，李纨不玩，丫头们也不玩，连李纹、李绮、薛宝琴都不好玩闹，都是为了守未亡人之礼。
何为规？贾家的规矩。除了世俗的德行、礼仪要遵守外，李纨还要遵守贾家的规矩。
贾家的规矩是寡妇不当家。李纨就只能交出她的大奶奶管家钥匙，被王熙凤借调过来取而代之。
就算王熙凤病倒后，王夫人让李纨再次出山，派探春协助她管家，她也不再主导，全由贾探春做主，她则尽力辅助，不抢风头。
贾家小厮都说李纨是佛爷，并不是她软弱。而是不在其位不谋其政，她再有能力也没法施展，不如彻底躺平。
所有参与的话题，李纨都没有立场，不发表意见。于她有益的，她就接受，就算不利的，她也能忍就忍。只为大事化小。
梅花签后她说“我只自饮一杯，不问你们的废与兴”，是没有立场无法干涉，不是视而不见不管不顾。
就像她带着弟妹们去找王熙凤批公款办诗社，反被凤姐详细算了一笔账。
贾兰作为二房嫡长孙却只能得到祖父贾政三分之一、祖母王夫人二分之一的私产，荣国府一切与他无关……
比之偌大荣国府，李纨和贾兰一年四五百两银子的收入算什么？尤二姐死了一副棺材还五百两银子。李纨和贾兰母子损失有多大？
可李纨并没有和王熙凤争辩什么，多说无益。让王熙凤与李纨互换人生，她就知道难处了，何必作无谓之争！
李纨是有德之人，她接受现实，也积极调整状态，摆正自己的位置，教育好儿子贾兰才是她的本分。所以贾母、王夫人都对她很是“敬伏”。
长辈对晚辈“敬伏”，是李纨以德服人了。李婶娘被贾母极为优待，正是李纨为李家争取了颜面。
贾家日后抄家，根据梅花签伏笔，李纨耗时十九年，呕心沥血培养贾兰成才复兴贾家，无愧“新涨绿添浣葛处，好云香护采芹人”的美誉。
尽管贾兰成才时李纨年过五十［晚韶华］，但她就像所有伟大又无私奉献的母亲一般，足慰平生，让人敬佩！