花袭人与薛宝钗一样争议很大，曹雪芹也有意借袭人侧面描写薛宝钗。以至于有时候看袭人，更像是看宝钗。
于是，爱袭人者说她贤惠良善，憎袭人者说她阴险害人，基本与薛宝钗的口碑差不多。
其实真正的袭人，还是要与薛宝钗有所差异。在“袭为钗副”的基础上，袭人更有自己的人格魅力。曹雪芹也在给她的判词中描写的很清楚。
（第五回）宝玉看了，又见后面画着一簇鲜花，一床破席。也有几句言词，写道是：
花袭人的判词位列金陵十二钗又副册之二，仅在晴雯之后，根据钗黛判词合一的属性，曹雪芹分明是按照“晴为黛影、袭为钗副”的顺序做交代。
同样，副册的香菱本是黛玉之影，又是薛家之妾，也是身兼两任。
闲言少叙，花袭人的判词非常明确地讲了她的为人。但对判词的解读一直有很大歧义。
开头两句“枉自温柔和顺，空云似桂如兰”最常被人提起，“枉自”“空云”都被当作对袭人的嘲讽，说她表面贤良背后阴险。难免以偏概全有失偏颇。
从字义来说，“枉自”和“空云”确实带有转折贬义，问题是结合四句判词和判词图画内容，就会发现并不是对袭人的讽刺。
下面还有两句“堪羡优伶有福，可怜公子无缘”，才是承接“枉自”“空云”的主要对象。
作者用堪羡蒋玉菡有福，可怜贾宝玉无缘来反衬花袭人的品质。如果她是不堪之人，如何当得起“堪羡优伶有福，可怜公子无缘？”
花袭人的判词正确地理解，用白话简单说：“白瞎了袭人这么温柔和顺、似桂如兰”的可人儿，最终便宜了蒋玉菡，贾宝玉煮熟的鸭子飞走了，和她有缘无分。
“温柔和顺”“似桂如兰”是曹雪芹对花袭人的最高评价，有此评价定调，花袭人整个人就画了出来，人物性格的基础也就立住了。
就像薛宝钗本是发自肺腑的良善，林黛玉还认为她藏奸，最终发现“自误”了而悔改，也是对袭人真性情的写照。
另外要注意花袭人的判词图画，所谓判词是对图画的解释。图画才是最直接的人物体现。
袭人的判词图画是“一簇鲜花，一床破席”。显然是描绘她嫁给蒋玉菡的结局。
袭人是“一簇鲜花”，褒扬她之品质。
有观点认为花袭人与贾宝玉偷试并非完璧之身，“破席”是有意讽刺，显然是误解。
甚至就算多姑娘，作者也有正反笔，并不恶意诋毁。
所以，破席真正是指出身不好的蒋玉菡，能够娶到荣国公诰命夫人贾母调教的大丫头，是烧了高香，积了福德。
另外，蒋玉菡从忠顺亲王那逃去北静王处，王府长史来贾府讨要蒋玉菡后没有结果。虽然不清楚他是如何化解，但戏子与亲王的差距太大，忠顺亲王尽管饶了他的命，活罪难免。
君笺雅侃红楼推测忠顺亲王弄坏了蒋玉菡赖以成名的“嗓子”让他唱不了戏，“破了戏”正与“破席”对应。
袭人嫁给唱不了戏的蒋玉菡，是蒋玉菡的福气，更是袭人从王孙公子侍妾沦落为戏子之妻的不如意。当然，此观点为推测。
关于袭人当然还需要其他的认识。袭人被贾母称为“锯了嘴的葫芦”就是说她不说话却心里有数，再直白点就是“为达目的不择手段”
这从袭人牺牲清白与贾宝玉偷试云雨，获得贾宝玉和王夫人赏识就能看出来。也不需要讳言。
作者说袭人跟了谁就死心塌地，难免有忘却旧主的嫌疑，也是对她的批评。袭人难免只看对自己有利的，舍弃对自己无益的。
这种性格历史上很常见，比如那些三姓家奴，惯会审时度势，趋吉避凶。好在袭人不坏，否则就是贾雨村之流。
袭人自私也源于她不甘心终身为奴，才会勤勤恳恳努力工作，力争上游，并未雨绸缪安排规划自己的人生。
尽管最终没能得偿所愿成为荣国府的姨奶奶，只嫁给了戏子蒋玉菡。却也成功逃过贾家抄家劫难，正是失之东隅收之桑榆。也是作者对袭人一生的褒贬了。