《红楼梦》的作者曹雪芹在林黛玉第一天进荣国府时，就借由“外物”来影射和伏笔贾家众人的性格。比如贾母廊檐下的鸟儿、王熙凤的人未至声先传、贾政与王夫人房中的“文王鼎匙箸香盒和汝窑美人觚”以及贾赦房中的姬妾丫鬟云集。相比之下，大舅母邢夫人的“隐喻”就比较特别了，稍不注意就容易被忽略。
邢夫人答应了一声“是”字，遂带了黛玉与王夫人作辞，大家送至穿堂前。出了垂花门，早有众小厮们拉过一辆翠幄青釉车。邢夫人携了黛玉，坐在上面，众婆子们放下车帘，方命小厮们抬起，拉至宽处，方驾上驯骡，亦出了西角门，往东过荣府正门，便入一黑油大门中，至仪门前方下来。
这段邢夫人领着黛玉出门的描述，就有曹雪芹关于邢夫人的“隐喻”，需要注意的是，这里邢夫人乘坐的轿车不是马拉车，而是“驯骡”拉车。骡子既像马又像驴，优点是吃苦耐劳，耐力长久，长得像马一样高大，却比驴子还能任劳任怨，缺点是不能生育。
邢夫人是贾赦的填房，虽说也是荣国府的大太太，世袭一等爵诰命夫人，但她到底是贾赦的续弦，娘家也早就败落不能依靠。关键是邢夫人没有生育就没有底气，贾赦的三个孩子贾琏、贾迎春和贾琮都不是她所出，让邢夫人在贾赦跟前直不起腰，也决定她在家里的地位要低人一等。
“驯骡”的驯字，就是说邢夫人对贾赦言听计从，从不违拗。曹雪芹借用“驯骡”形容邢夫人不能生育和过于从夫，讽刺极其辛辣。邢夫人的稍劣形象，一开始就被“跃然纸上”了。