且说贾宝玉要去见林黛玉，却遇到雪雁跟他说起黛玉写了一些诗词后在家摆天地供桌祭祀的事，让贾宝玉一时间也不明所以。
他知此时不便去打搅，便先去探视王熙凤，过一会才转去潇湘馆，黛玉已经祭祀完毕，正歪在炕上“病体恹恹，大有不胜之态。”
贾宝玉关心则乱，不免问起如何又伤心？“想妹妹素日本来多病，凡事当各自宽解，不可过作无益之悲。若作践坏了身子，使我……”
宝黛虽是知己，但长大后再不能言语无忌。尤其当初紫鹃骗宝玉说黛玉要回家，引起一场大乱，二人此后更是小心。
贾宝玉心急自己又造次，怕黛玉多心，一着急也落了泪。
林黛玉听贾宝玉又说错话本恼了，可一见宝玉落泪，也明白他是一派好意。联系之前祭祀的事则又伤心起来。一时二人静默无语，相对流泪。
紫鹃端茶进来看见二人哭了，还以为贾宝玉又惹林黛玉生气，便质问他“到底怎么样”？是对二人相处见惯不惯了。
贾宝玉嘴里说着哪敢惹妹妹，转眼看见黛玉桌上压着一角墨迹，便拿起来要看。林黛玉忙起身要夺，贾宝玉已经揣到了怀里。
他之前听雪雁说黛玉作了诗词后要祭奠，便知如此郑重，诗文必有蹊跷。既然想知道黛玉因何伤心，势必要从诗文中找答案。
林黛玉所作之文就是《五美吟》，之前从贾宝玉回怡红院，引出丫头紫绡二次出场、袭人打结子、雪雁细说林黛玉祭祀所用的小琴桌、龙文鼒和菱藕瓜果等……都是为了铺垫《五美吟》伏笔的黛去钗嫁，宝黛钗［终身误］的故事。
曹雪芹一贯如此设计情节。比如《五美吟》呼应芙蓉花签，预示林黛玉要远嫁的结局。林黛玉祭祀之前，贾探春便过来约她去看望王熙凤。对应了日后黛玉和探春效仿潇湘妃子二女同嫁而去。
如今贾宝玉要看《五美吟》诗，薛宝钗随后赶到，就是林黛玉去后，薛宝钗取而代之嫁给贾宝玉，呼应“杏子阴假凤泣虚凰”的梨香院三官故事，也与刘姥姥的雪下抽柴故事、妙玉的体己茶伏笔互相对照。个中细节，一看即知。
闲言少叙，林黛玉作《五美吟》，一共引用了五位美人的典故，这些人的“遭际”有两个共同点：
一，全部为人妃妾，没有正妻，为黛玉日后嫁作王妃之谶。
二，全部从一国到另一国，裹挟在两方势力之间被左右命运。是黛玉远嫁之伏笔。
西施之于林黛玉极为重要。宝黛初见时，就说她“病如西子胜三分，心似比干多一窍”。
贾宝玉更给林黛玉取表字“颦颦”，成为黛玉的另一个代称，常被唤作“颦儿”，也源自于西施颦眉之典故。
甚至香菱学诗代表薛家效颦，薛蟠对林黛玉倾慕，也是东施效颦的典故。
林黛玉身体不好，行走如弱柳扶风，柳五儿就是她之影。而王夫人骂晴雯“好一个病西施”，就是在针对林黛玉。
所以，林黛玉作《五美吟》的第一首《西施》，源于她的一生与西施牵绊最多。曹雪芹在设计黛玉形象和事迹时，大量参考了西施的故事。
西施之美倾国倾城，却难逃浪花一般泯灭在历史长河之中，红颜自古多薄命。
西施本是浣纱女，吴越争霸时，越王勾践败于吴王夫差，除了自身为质外，还采用范蠡之策送了两位美人西施和郑旦进吴宫，给吴王做妃。
勾践卧薪尝胆一雪前耻灭了吴国后，西施下落不明。
关于西施的下落，传说有两个。一说与范蠡泛舟太湖归隐而去；一说吴亡后，沉西施于江。
西施死于“水”，诗中“逐浪花”代指死，也隐喻黛玉被迫外嫁，与贾探春乘船出海而去。“昨日朱楼梦，今宵水国吟”，西洋美人诗的真真国就是目的地。
贾宝玉曾于水仙庵见洛神像而落泪，虽明祭金钏儿，借洛神喻“水仙”之说，实则还是祭奠林黛玉，所借之典，就出于黛玉逝去可假借西施之死。
贾宝玉疯魔时，抱住的那个西洋自行船，薛姨妈说姻缘“隔着海，隔着国”的说法都预示林黛玉要出海而去。
西施死后，身在吴宫里的人，却心心念念地想着她。
相传西施与范蠡是一对情侣，为了家国大义不得已作出牺牲，被送入吴宫为王妃。
西施下落不明，无论是曾经吴宫中陪伴她的人，还是占领吴国的范蠡，都想念着她。
吴宫代指贾家和贾宝玉。林黛玉借此表明远嫁后去世，身后人尤其贾宝玉对她的思念。
东施效颦虽然惹人笑谈，但也不要嘲笑她。
西施和东施是同村，少年总角。二人起点相同，长大后命运各异。西施去了吴宫做王妃，身居荣华富贵，东施却还在旧地浣纱。
林黛玉和薛宝钗就像那西施与东施，当日同在贾家为表小姐。林黛玉远嫁去了异国为王妃，薛宝钗代替她嫁给贾宝玉，却经历抄家后归于贫穷，一如东施效颦，平淡余生。
西施虽“贵”，却已经“逐浪花”香消玉殒。东施虽“贱”，头发白了还在浣纱，却能平安一生到白头。
此句同样典出王维《洛阳女儿行》：“谁怜越女颜如玉，贫贱江头自浣纱！”
林黛玉借西施与东施的命运对照自我，发出了灵魂拷问，到底谁更幸运？
林黛玉在《五美吟·西施》中，借西施影射她嫁作王妃后，早夭的命运。《题帕三绝·三》也作了交代。
林黛玉短暂的一生就像西施。但她希望能像“东施”薛宝钗那样，度过平淡而长久的一生。
君笺雅侃红楼认为林黛玉被迫与贾探春远嫁后，不久贾母病入膏肓，贾宝玉以续弦之礼迎娶薛宝钗。结婚当天贾母去世，二人守孝没有圆房。
不久后贾家抄家，宝钗夫妇投奔薛姨妈，被薛蟠和夏金桂不容。贾宝玉本意离家求死，不想被癞头和尚度化出家而去。其后漂洋过海寻找到林黛玉墓前守墓余生。
薛宝钗苦等丈夫不归，最后余生是与史湘云姐妹相守到老。前文都有分析，不多赘述。
林黛玉的整首《五美吟·西施》，与钗黛判词和［终身误］曲子一样，以钗黛合集的方式，表达着黛死钗嫁的伏笔。
不光如此，李纨的［晚韶华］也表达出类似《五美吟·西施》的对比之意。王熙凤不积阴骘才短命，反不如李纨虽然晚韶华，却生命长久，望子成龙。
林黛玉和贾探春二女同嫁海外异国为王妃，重要的两点依据就在于《五美吟》和芙蓉花签。
《五美吟·西施》完整借由西施由越国入吴宫，讲述黛玉远嫁。那么，她究竟为什么要出嫁呢？这事还要从《五美吟·虞姬》说起。