唐朝开元年间，天下太平，盛世繁华，到处一片欣欣向荣的景象。嘉欣县令非常喜欢热闹，是一个十分讲究排场的人。
有一年，马上要过八月十五中秋节了，他计划着大摆酒宴，宴请官吏和一些知名人士，一起共度中秋佳节。
为了热闹喜庆，他吩咐手下，准备一些好玩的杂耍，给大家助兴，并且说，表演出色的人会有特别的奖励。
监狱里的监司就想出个风头，也好在众人面前显摆一下。
就吩咐监狱看守，在关押的囚徒中寻找能人，凡是有绝技的囚徒，都可以参加比赛，只要获得胜利，不仅可以减免刑罚，而且还有丰厚的奖赏。
监狱看守一听，当时就非常为难，心想：监狱里全是一些大老爷们，笨手笨脚，鲁夫莽汉，谁会有什么绝技？
第二天，看守实在没有办法，就按照监司安排，在大牢里吆喝了一遍，里面的囚徒都大眼瞪小眼，像木头一样一声不吭。
看守气呼呼地骂道：“都是一群窝囊废，别看以前在外面威风八面，关键时候就都怂了。”
看守说：“你这个不算，平常大家都见得多了，有什么稀罕的？”
那人说：“我的绳技和别人的不一样，别人都是抓住绳子的两头，站在上面表演，我只要抓住绳子的一头就可以直起来，几十丈长的绳子，随便怎么玩都可以。”
看守一听，就来了精神，说道：“你小子不会是吹牛吧！这么大的场面，搞砸了你可担不起。”
那人笑着说：“这对我来说，只是小菜一碟，祖传的独门绝技。只要你同意，保证给你长脸。”
大牢里的囚徒一听，都觉得十分稀奇，就催促看守，让这个人前去表演绳技，看守就随即答应了，然后报告给了监司。
监司一听，回头问道：“这个人是什么罪行？”看守说：“进来几个月了，小偷小摸抓进来的，没有什么大事。”
监司一时喜形于色，哈哈大笑，对看守说：“我们的绝技表演就看这个小子了，提前准备好用的东西，换一身好看的行头，给吃点好的，养足精神，不要给我丢脸，拿了头筹重重有赏。”
到了中秋节晚上，一轮明月挂在天空，县衙里熙熙攘攘，异常热闹，几十桌酒宴依次排开。
各种杂耍表演陆续登场，下面喝彩声不断，掌声雷动，县令大人高兴得合不上嘴。
到了监狱的表演，只见那人身穿一身黑色紧身夜行衣，手里提着一捆绳索，大概有几十丈长。
他上台躬身施礼，然后，抓住绳子的一头，用力扔上了天空，忽然，绳子就像一根棍子一样直了起来，下面的人惊讶万分，连大气都不敢出一个，呆呆地望着天上。
只见那人不停地松开手里的绳子，绳子慢慢地升上了天空，越来越高，上面的绳子已经看不见了。
那人围绕台子转了一圈，又向着台下躬身施礼，然后抓住绳子趴了上去。
所有的人都抬头看着天空，期待那人上去后下来，可是，那人渐渐地就在上面消失不见了。
正当大家惊讶万分，不知所措之时，忽然绳子从天上掉了下来，不见了那人的踪影，再也没有下来。
后来，人们才渐渐地明白了，这是一个江湖异士，借表演绝技，在这么多人面前，明目张胆地逃走了。
这个故事和《聊斋志异》里面的偷桃差不多，偷桃的孩子上天之后回来了，可这个人没有回来。