蝙蝠、穿山甲、水貂...都需注意
穿山甲为新型冠状病毒的潜在中间宿主
2月7日，华南农业大学针对新型冠状病毒肺炎疫情研究攻关情况举行了新闻发布会。
会上，华南农业大学、岭南现代农业科学与技术广东省实验室教授沈永义、肖立华等科研人员，通过联合攻关，在新型冠状病毒潜在中间宿主的溯源上取得突破。
他们的最新研究表明，穿山甲为新型冠状病毒的潜在中间宿主。
相似度高达99%
华南农业大学发言人透露，攻关团队通过分析1000多份宏基因组样品，锁定穿山甲为新型冠状病毒的潜在中间宿主；
继而通过分子生物学检测，揭示穿山甲中β冠状病毒的阳性率为70%；进一步对病毒进行分离鉴定，电镜下观察到典型的冠状病毒颗粒结构；
最后通过对病毒的基因组分析，发现分离的病毒株与目前感染人的毒株序列相似度高达99%。
岭南现代农业科学与技术广东省实验室常务副主任、华南农业大学校长刘雅红教授介绍，“鉴于当前疫情防控的严峻性，我们选择将研究结果在第一时间向社会公布，希望有助于疫情的科学防控，并为更多科学家开展进一步工作提供借鉴。”
扩大病毒传染的仍是动物
在发布会上，沈永义介绍，病毒的源头是蝙蝠，但是病毒并不会通过蝙蝠直接感染人类，而是经过果子狸这一类型的小型食肉动物才能感染人类。
所谓中间宿主就是这些扩大病毒传染的动物。
按目前研究结果，本次武汉在冬季，而蝙蝠在此时处于冬眠状态，直接成为人类感染源的可能性微乎其微，而是通过中间宿主传播病毒。
是否能确定本次新型冠状病毒是如何从中间宿主穿山甲传染至人？沈永义回应称，由于华南海鲜市场已经消毒，追溯传染源头的难度很大。
本次研究只是确认穿山甲为新型冠状病毒潜在中间宿主，而中间宿主可能有多种野生动物，后期研究会继续关注。
新型冠状病毒溯源工作一直备受关注。
1月23日，中国科学院武汉病毒研究所石正丽团队在bioRxiv预印版平台上发表文章，研究发现，新型冠状病毒与一种蝙蝠中的冠状病毒的序列一致性高达96%，新型冠状病毒或来源于蝙蝠。
北京大学工学院生物医学工程系教授朱怀球团队1月24日发表的研究文章提示，蝙蝠和水貂可能是新型冠状病毒的两个潜在宿主，其中水貂可能为中间宿主。