乐曲开头是“江楼钟鼓”,以琵琶模拟鼓声、箫和筝奏出波音,接着响起徐舒优美的旋律,描绘夕阳映江、晚风轻拂的初暮景色。
第二段“月上东山”,主题音调够高四度,旋律向上引发,表达了一种月亮缓缓上升的动感。
第八段“欸乃归舟”,音乐呈反复式递升,筝划奏的声如流水的历音,速度的由慢而快、力度的由弱至强,表现了波浪层涌、橹声由远渐近的意境。
第九段“尾声”,节奏舒缓,表现船渐渐远去、江天一片宁静的夜色。
此曲充分展现了中国传统丝竹乐的艺术美,其艺术手法有以下几个特征:由静而动,则动而静;由远而近,则近而远;以景抒情,情寓于景。
《春江花月夜》有许多版本,常见的有:
1、 江南丝竹《春江花月夜》
2、 民族乐队合奏《春江花月夜》
3、 管弦乐音画《春江花月夜》
4、 轻音乐《春江花月夜》
5、 二胡与民族乐队《春江花月夜》
6、 琵琶独奏《浔阳月夜》
7、 钢琴独奏《夕阳箫鼓》
8、 编钟与编磬《春江花月夜》