苗 族 文 化
苗语：噶喃啦阿阁咋嘚嘚嗨嘿給阁哒辨那。
汉语：苗族人无论何时都欢迎来自于远方的客人。
一、苗族历史
苗族的历史源远流长，和远古时代的“九黎”、“三苗”、“荆蛮”有着很密切的联系．他们之间是一种一脉相承的渊源源关系，他们各自都包含有苗旅的先民。
苗族与“九黎”苗族的族属渊源，与距今5000多年前的“九黎”根据我国汉文史籍记载，“九黎”是远古时代生活在中国这：地上的一个较早的部落联盟。 “九黎”的首领叫“蚩尤”，蚩尤统领的百姓就是“苗民”。
苗族与“三苗”在“九黎”以后，也就是尧、舜、禹时期，“九黎”的后裔通过发展，又逐渐形成了新的部落联盟，史称“三苗”，又称“有苗”或“苗民”。
苗族与“荆蛮” “三苗”之后，有关“苗”的记载曾中断过一段时间。到夏、商、周时期，古籍记载中又出现了一个庞大的部落集团，史称“荆蛮”或“蛮荆”，有时又称“荆楚”或“荆”，因其位居南方，又有“南蛮’’之说。一般认为， “荆蛮”即“三苗”或“有苗”的遗裔，而“荆蛮’’包含有相当多的“苗族”成分。这样说的理由，一是“蛮’’与“苗”读音相近，二者可以音转；
关于“蛮荆”或“荆蛮”的含义，《毛诗正义》说：“蛮荆，州之蛮也。这句话的意思就是说，“蛮荆”即居住在荆州的瞳……而所谓“荆州”《尚书正义》说：“北据荆山，南及衡山之阳。”看来是一块广大的地区。在这里，“蛮”字虽不能与今天的苗族相等同，但多少还是包含有苗族的先民在内。
所以说：苗族来源于黄帝时代的“九黎”、尧舜禹时代的“三苗”，而商周时期的“荆蛮”则是“三苗”的遗裔。苗族是贵州省内人口最多的少数民旅，占全国苗族总数的一半，所以人们常说：贵州是“苗族的大本营”。贵州苗族集中了全国苗族主要的文化特征，如较多的方言、次方言和多数土语，主要的服饰类型，重要的工艺美术，基本的风俗习惯，基本类型的耕作文化等等。
二、 苗族音乐舞蹈
(1)歌曲
苗族的歌曲可分为飞歌，游方歌，风俗歌、叙事歌、祭祀歌等几种。飞歌是苗族音乐中富特色的体裁，多在山岗林野和田间地头演唱。特点是音调高昂，气势雄浑，节奏舒广自由，旋律起伏大。一些地区分男声飞歌和女声飞歌，并分为高腔和平腔两种腔式。飞歌，多用在喜庆、迎送等大众场合，见物即兴，现编现唱。歌词内容以颂扬、感谢、鼓动一类为主，过苗年、划龙舟等节日喜庆活动，一般要唱飞歌。飞歌题材内容极为广泛，堪称苗族歌唱艺术的瑰宝。
(2)乐器
苗族乐器最著名的要算芦笙。雷山县的排卡村和凯里市的新
光村是远近闻名的芦笙制作专业村塞。其他有芒筒、唢呐、大号、直’木鼓、铜鼓、皮鼓、大筛锣、大箫、竹笛、口弦、古瓢琴、二胡、四胡、木鼓、铜鼓、反豉、大锣、包包锣、大镲、小镲、木叶等。根据功能，苗族器乐曲目可分为风俗仪式性和生活性两大类。前者由乐器组合，后者则多为独奏。
（3）舞蹈
在苗族中，芦笙舞是一种流行最广最具特色的舞蹈形式，除铜仁仁地区外，其余地区均有流行。芦笙舞多在节日中表演，以集体舞为主。黔西北的芦笙舞除集体舞外也一人或数人表演的。有的芦笙舞表演者能做出许多惊险的高难度动作。集舞蹈，杂技、体育和音乐为一体。鼓舞也是苗族中比较流行的舞蹈，尤其以松桃一带的花鼓舞最为著名。有男子舞、女子舞、男女混合舞、单人舞、双人舞、四人舞、八人舞等形式。从乐器数量看，则有单面鼓、双面鼓、四面鼓等。舞姿可表现社会生活的各个方面台江反排木鼓舞的动作热情奔放，被誉为“东方迪斯科”。丹寨的“锦鸡舞”也很有特点．这是一种男女混合的集体舞，数名男青年排成数行在前面吹芦笙做引导，数十名乃至上百名青年妇女排成长蛇阵紧跟其后，沿逆时针方向转圈，边转边舞。舞蹈以脚步动作为主，腰膝自然摆动，双手则垂直放松于裙边，舞步舒缓有致，在独具特色的服饰的衬托下，整个舞蹈就犹如锦鸡觅食，富有浓郁的生活气息。此外，在黔东南、黔南和黔西南的一些苗族地区，还流行板凳舞、铜鼓舞等。
三、苗族服饰
苗族平时着便装，以自种、家纺、自制的麻布衣裙为主，极简朴。节庆日着盛装，习称"花衣"，五彩斑斓，精工制作，美仑美奂，极富民族特色。花衣面料多用白色麻布或棉布，面料要先经过蜡染、刺绣等工艺加工，再裁制成衣裙。 蜡染，古代称"蜡缬"。苗族妇女多习此艺。用竹制的蜡刀，蘸上溶解的蜡汁，在底料上描画图案。描画好图案的底料投入染缸中浸染后，置于清水中煮沸，蜡汁溶化脱落，图案显示。蜡染的图案以流水、花草、虫、鱼、飞禽及几何图纹为主，描画时不打底样，也不借助规、尺等工具，心到、意到、笔到，抽象与具象，写实与夸张，规整与变化，全由作者的审美情趣与技巧决定，艺术个性鲜明，灵性自如。
刺绣是苗族渊源久远的工艺美术。刺绣的技法有平绣、破绣、打籽绣、盘绣、丝绣等几十种针法，图案造型多以花鸟虫鱼以及自然崇拜中的"神物"为表现对象，诸如出污泥而不染的荷花，玉洁冰清的玉兰花，傲霜斗雪的腊梅花，高格逸品的秋菊，仙风道骨的白鹤，轻盈翱翔的飞燕，以及龙凤呈样、凤穿牡丹、双凤朝阳、二龙戏珠、岁寒三友等组合图案，古朴典雅、美观大方。
经蜡染、刺绣加工后的面料，在缝制为衣裙时，还要镶嵌色彩艳丽、极富民族特色的压条、缀饰。苗族古歌《逐鹿之战》对花衣上的图案及其象征意义有深情的表达："我可爱的江普，绣上花衣裙永远叫子孙怀念。……那块披领代表京城，花衣上的方块代表田地，花点代表谷穗，花纹就是'罗浪周底'，围裙波浪式的线条，就是奔腾的江河，围边的尖形蓝色图案，是那永久不变的山谷。"显然，花衣不仅是美的表达，也寄寓着深沉的对先民、对祖居地的拳拳不已的怀念。
四、苗族民居
苗族大多数居住在山区，由于各地自然环境的差异，民居形式与习俗不尽相同。黔东南和湘西多为“吊脚楼”式住房，湘西也有一些苗族垒石为屋。西部苗族多为土房或石头房。各地苗族住房多以茅草、树皮、石块为顶，现瓦房逐渐增多。一些处于极贫困状态的苗族还住岩棚或叉叉房（几根树枝搭建而成，十分简陋）。近十几年来，苗族的住房条件有了较大的改观。苗族吊脚楼精美别致，竿栏式结构，分三面吊脚和单面吊脚之分。窗琳雕花精美，工艺精湛，虽经百年仍完好如处。
五、苗族婚恋
苗族男女青年恋爱，总的说来较为自由，一般不受父母干涉。男女青年还在十五六岁的时候，多数就开始为恋爱作些准备，如学吹木叶，学吹口琴，学唱山歌等。随着年龄的增长，就逐渐加入恋爱的行列。恋爱开始于双方的相互认识。苗族男女相互认识，主要有以下一些途径：一是春节、花山节时的玩耍，方式是通过打毽、对唱山歌等进行认识；二是游方，即男青年外出游玩，到外村去寻找自己的意中人；三是在别人举行婚礼时，通过交谈或对唱山歌等认识；四是赶集时认识，等等。这其中，有的由他人介绍，有的则是自己看上。但不管是哪种情况，男方都要想方设法主动与女方搭讪，甚至与女方一起劳动等，以便相互沟通，若女方喜欢，就与之交谈；若不喜欢，则走开或说些拒绝的话。当然，初次见面，还谈不上真的喜欢与否。一般情况下，开始双方都是开些玩笑，唱唱山歌，以了解对方的论理能力、情趣、爱好等。待认识深入，双方确实喜欢，再谈到“正题”。 苗族男女青年恋爱，除直接交谈、对唱山歌外，还有一些其他方式，如吹木叶、吹口琴、拉二胡、弹三弦等，都可以表达情义。每当这些乐器响起，有情人不仅听着美妙的乐声，而且还可知道音中之意，甚至可以像对唱山歌一样进行问答，动情之至，真的可以决定终身。因此，在苗族民间，常有以一曲木叶、一曲口琴等结为夫妻的事例。
六、苗族节日
（一)“四月八”节
每年农历四月初八，是贵州一些地区苗族群众的传统节日。其
中，以贵阳市最为隆重。相传，古代苗族英雄亚努，率领苗族同胞与统治阶级作斗争，不幸于农历四月初八壮烈牺牲，葬于今贵阳市喷水池附近。之后每年这天，当地民众都要汇集于喷水池旁，着盛装，献歌舞，以示纪念。
贵阳“四月八”发展至今，内容逐渐增多，它已不仅是苗族的传统节日，而且有其他民族的共同参与，是由政府有关部门扶持的各民族大团结的狂欢盛会。节日当天，参与集会的各少数民族群众，穿金戴银，盛装打扮，从贵阳郊区，从龙里、惠水等近邻县乡，奔赴贵阳街头，或歌舞、或奏乐、或购物、或游玩、或观看文艺演出，到处欢歌笑语，喜气洋洋。其时，各家商店电竞相推出民族商品，使“四月八”俨然成了民族服饰展示会和民族商贸交易会。
黄平飞云崖附近每年也过“四月八”，当地的苗族同胞聚集～
起，以跳芦笙、对山歌等形式欢庆“四月八”。
(二)姊妹节
姊蛛节，又称“姊妹饭’’节，是黔东南清水江流域一带苗族的传统节日。有的地区自农历三月士五开始过（ 秉县一些地区)，有的地区自三月十五开始（如台江县一些地区)，历时二至三天。
相传，古时清水江边苗寨有一群聪明、美丽的姑娘，因居住偏
僻，虽已成年却还未出嫁成婚。于是，其父母们商定，让姑娘们捕鱼虾做菜，蒸花糯米做饭，吸引外地小伙子前来讨花米饭吃。由此，男女双方建立感情，不久都找到了心爱的人。时间一久，相沿成习，便演变为节日。节日期问，每户都要做姊妹饭，姊妹饭是一种经过染色、分甑蒸后再捏合在一起的彩色糯米饭团。红色象征爱情，黄色表示富裕_白色表明纯洁，绿色祈盼长寿，蓝色表示友谊紫黑色则显示坚贞不屈。饭团晶莹透亮，香软可口，除自己食用外，还用以选择佳偶和招待亲友。姑娘们都会在饭团里面埋藏“小秘密”：藏着小竹钩的，意味着可与小伙子交朋友；藏着一双筷子或两朵花瓣，表示愿结连理；藏着辣椒、姜蒜的，则表示姑娘不愿与小伙子再交往下去…
节日期间，青年男女谈情说爱、行歌互答，并有许多文体活动。外地朋友和远方游客至此，主人也会敬酒献歌，赠送彩色糯米饭团。因此．外国朋友说：姊妹节，是一个藏在五彩饭团中的“东方情人节”
(三)苗族祭鼓节
祭鼓节．又称为吃牯脏。是苗旌同胞祭祀祖先的传统节日，常在秋收后举行。苗族祭鼓活动有定期和不定期两种，不定期的规模较小，程序也较简单。定期的有三年、五年、七年、九年和卜三年举行一次，其中十三年一次的最为隆重。祭鼓节到来之前，首先由群众选出本届“鼓头”数人，主持祭鼓事务。
祭鼓仪式的重要庆祝活动有斗牛和盛装歌舞。每个苗族村寨都喂养一条专用于比赛的大水牯牛。斗牛经过精心打扮，威武雄
壮。斗牛时，铁炮震天，锣鼓齐鸣。获胜一方的村民要给水牛披红挂彩，以示庆贺。斗牛以后，即行祭鼓各寨将早已备好的作为祭奠的牛当场宰杀，由主持人诵念祭祀祖先恩德的唱词，然后礼邀亲朋和过路行人、观光客人一同享用酒肉。盛装歌舞的场面热闹壮观，延续好几天，是祭鼓节的高潮。
(四)苗族龙船节
每年农所五月下旬。清水江流域曲苗乡都要举办龙船节台江施洞一带的龙船节最为壮观。相传，苗族英雄久保斩杀清水江上的恶龙，为民除害，后人为纪念这位英雄，制成龙船巡江游弋，以祝愿风调雨顺，国泰民安。
龙船由独术雕制的一只母船和两只子船捆扎而成，名为“子母船”，龙头长约2米，用水柳雕刻，除龙角外，还有一对巨大的牛角。参加龙船竞赛的人由鼓头、鼓手和水手组成。竞赛前，龙船会沿江接受鼓头亲朋好友赠送的鸭、鹅等礼品，并挂置在龙船颈脖，以显示其亲友众多和富有。竞赛时，鼓乐喧天，热闹非凡。
(五)吃新节
每年农历七八月问，新谷成熟，贵州各地的苗族、侗族、仡佬族等少数民族，都有过“吃新节”的传统。具体时间虽不统一，但节日内容却大同小异。
吃新节一般是一至三天。届时，家家户户要以新米饭祭祀祖先．并祝来年丰收。斗牛、跳芦笙、对歌等文体活动，也同时进行。
(六)苗年
苗年是苗族祭祀祖先和庆祝丰收的节日，无统一固定日期，一般是在农历十月的第一或第二个卯日，也有的地区在寅日、丑日或
亥日过。
苗年包括“小年”、“大年”和“尾巴年”三个时段。小年一般不走亲访友，过得较为简单。大年持续三至五天，有的地区持续十多天。
其活动内容包括：家家户户持大红公鸡到村边路口迎祖先“魂灵”回家，然后祭祖，全家欢聚洒宴。人夜守岁时，众人围在火塘边，吟唱古歌、酒歌，谈新论旧。从第二日起，老人们轮流宴请宾朋，青年们收拾打扮，参加跳芦笙、斗牛、赛马、“游方”（谈恋爱)等聚会。
苗族的迎亲嫁女，建房造屋等活动，也喜欢选择在苗年期间进 行，因而更增添了节日的欢乐气氛。许多地区还在苗年期间举行民间文艺会演或体育运动会。
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