义甲在琵琶演奏中起着相当重要的作用，好的义甲，边缘光滑，弧度贴合手指，薄厚适中，佩戴舒适，音色圆润，纯净有力。
琵琶制作的选材随着琵琶演奏艺术的变革和发展不断地改进。琴弦由以前的丝弦变为钢丝弦或钢丝尼龙弦，真人指甲已不能适应高强度的演奏，现在的演奏基本上右手均需戴义甲。
指甲一般分为成人指甲和儿童指甲。成人指甲又分为小号、中号、大号以及加大号几个不同的型号。学员可根据自己大拇指的指甲盖高度选择适合自己的指甲。小于1.2厘米用小号，超过1.2厘米用中号，大于1.5厘米用大号。
好的义甲，边缘光滑，弧度贴合手指，薄厚适中，佩戴舒适，音色圆润，纯净有力。目前常用的义甲主要有三种材质。
赛璐珞指甲
赛璐珞义甲声音纯正、松脆、有弹性、易磨损，建议初学者使用。颜色有透明色、淡粉色、淡黄色。
玳瑁指甲
玳瑁的声音偏向尖、硬、缺乏弹性，不建议使用。
尼龙指甲
尼龙材质,发音干净，持久耐用，但是价格高昂，建议专业演奏者使用。
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琵琶义甲区分
琵琶义甲分为五个，大指、食指、中指、无名指、小指。唯一形状不一样的就是大指，大指甲是弯，受力在侧方。其他四个指甲，最小的是小指甲，剩下三个按照弧度来区分，最大的是食指，其次是中指，弧度最小的是无名指。
义甲的粘贴
将胶布粘的方向面对自己，将义甲分为三个等分，将义甲最下面的三分之一粘与胶布之上，并且在指甲左侧留出一小段用来固定。
义甲的佩戴
以大指为例，上面我们有提到将义甲分为三个等分，下面的两个等分与我们自己的指甲相重合，露出三分之一上面的部分，义甲的边缘与我们自己指甲边缘齐平贴合，胶布边缘与关节贴合。理想的胶布长度大约绕指两圈，松紧适中即可。食指、中指、无名指、小指皆按照此方法依次佩戴。